La anemia renal es una epidemia que con frecuencia pasa desapercibida y cuya magnitud aumentará de forma significativa en los años venideros.

¿Qué es la anemia?

La anemia se define por un menor número de eritrocitos circulantes, una baja concentración de hemoglobina o un hematocrito bajo¹ . Una baja concentración de hemoglobina determina una oxigenación insuficiente de los órganos. El diagnóstico se realiza con pruebas hematológicas empleando los valores normales derivados del estudio de grandes poblaciones.

Las principales causas de la anemia son:¹

• Producción disminuida de eritrocitos; se la suele denominar anemia hipoproliferativa e incluye deficiencia de hierro, Enfermedad Renal Crónica (ERC) y la anemia causada por la inflamación de las enfermedades crónicas (como artritis reumatoide o cáncer).
• Pérdida de sangre: la anemia puede producirse por una pérdida excesiva de sangre cuando el cuerpo no consigue corregir el nivel de sangre debido a la hemorragia excesiva, la inflamación o un tumor maligno.
• Destrucción de eritrocitos; una serie de enfermedades, como algunos trastornos genéticos, pueden provocar la destrucción de los eritrocitos, una alteración en la síntesis de hemoglobina. Entre estas enfermedades se encuentran la talasemia y la drepanocitosis.

La anemia renal se refiere de forma específica como resultado de una ERC. Esta anemia es una característica casi inevitable de la ERC porque los riñones tienen un importante papel en la producción de los eritrocitos, que transportan el oxígeno en el organismo, La ERC es un trastorno progresivo, caracterizado por lesiones renales permanentes y que a menudo se asocia a una pérdida gradual de la función renal a lo largo del tiempo. Las causas y las consecuencias de la ERC se analizan con mayor detalle en el siguiente capítulo.

Referencias